d'Est en Ouest

Bonjour à tous,

Aux dernières nouvelles, nous étions à Bogota et devions de là rejoindre Rio. Pour ne pas prendre un vol international (Colombie-Brésil), extrêmement cher, on a rusé…en allant d’abord à Leticia, toujours en Colombie mais à la frontière avec le Brésil (et le Pérou aussi d’ailleurs ; un peu comme Mulhouse est à l’interface de la France, de la Suisse et de l’Allemagne, mais en plus folklorique !). L’idée était de rejoindre Tabatinga, la ville brésilienne collée à Leticia. Une fois au Brésil, on n’avait que des vols internes à prendre !

Nous sommes restés un jour et demi dans cette bourgade au milieu de l’Amazonie. On a recroisé un couple de français, Alexia et Maxime, qui justement nous avait donné ce bon tuyau ! Marrant ! On a passé un chouette moment avec eux (les gars se sont fait couper les cheveux, moi je me suis fait faire une pédicure) et une bonne soirée. Nous sommes ensuite allés à Tabatinga, au Brésil, pour faire tamponner nos passeports. C’est drôle parce qu’à une rue près, on change de langue, de monnaie et d’heure (une heure de plus au Brésil) !! On a eu des pluies diluviennes, je dirai même tropicales, pendant les quelques temps qu’on a passé dans cette région. Hallucinant ! On comprend pourquoi il y a tant de vie, de végétation en Amazonie !

Pour rejoindre Rio, c’était parti pour un marathon d’attente, d’aéroports et de vols : Tabatinga-Manaus, Manaus-Sao Paulo, Sao Paulo-Rio… le tout en un peu plus de 24h ! Un peu long donc…

A défaut d’avoir foulé « le poumon du monde », on a eu la chance de survoler cette immense mer d’arbres… l’Amazonie. On avait la même sensation que lorsqu’on est au dessus d’un océan : on sait qu’il y a de la vie qui grouille mais on ne la voit pas. On a bien envie d’aller y faire un tour en tout cas… une autre fois !

On est arrivé à Rio le 17 juillet. Les quelques minutes avant l’atterrissage étaient tout simplement splendides, avec une vue sur la ville éblouissante.

Trois jours à passer ici, chez les « Carioca » (nom qu’on donne aux habitants de la ville). On n’a pas eu de bol parce qu’on a eu deux jours de mauvais temps, avec de la pluie de temps en temps… Mais qu’importe, on a sillonné la ville et on a adoré ! Un endroit mythique, encore un, qu’on a pu découvrir.

On était logé dans un « Cama e Café » (soit un « Bed and Breakfast »), « La Casa de Eric ». Eric, le propriétaire d’une jolie maison dans le quartier de Santa Teresa nous a donc accueillis chez lui, c’était vraiment super chouette. Ce quartier situé sur les hauteurs de la ville cultive un esprit artiste et bobo qui en fait en endroit vraiment agréable.

Pour la première fois ou presque depuis le début de notre voyage, on avait un temps imparti à passer dans la ville, « non modifiable », alors on n’a pas chaumé ! On est allé voir les plages de Copacabana et d’Ipanema, le fameux stade de Maracanã (en rénovation complète pour la coupe du monde et les JO), le Pain de Sucre, le majestueux Christ Rédempteur (une des nouvelles 7 merveilles du monde). On a aussi flâné dans le centre historique, on est allé voir une exposition de Giacometti au musée d’art moderne (pendant une averse), on a vu l’impressionnant « Sambódromo » qui est le théâtre du carnaval de Rio, là où défile les plus grandes écoles de Samba !

On est également allé dans un endroit qu’on a vraiment bien aimé : les favelas d’Alemão, situés au nord de Rio. Depuis 9 mois, une sorte de téléphérique (un peu comme ceux qu’il y a dans les stations de ski) permet aux habitants et à qui le désire de rejoindre différents points des favelas. 6 arrêts avant d’arriver tout en haut. C’était une bonne formule pour nous, on a pu voir cette fourmilière de haut, prendre des photos, appuyer notre regard là où on voulait, sans déranger ni se sentir « pas à notre place ». Vraiment très chouette !

En prévision des deux grands évènements à venir, ie la coupe de monde de football en 2014 et les JO en 2016, Rio a entrepris de « désarmer », de pacifier les favelas qui sont au cœur de la ville. A priori ça marche puisque beaucoup d’endroits sont plus surs, mais certains disent qu’après 2016, tout reviendra comme avant… A voir. C’est assez impressionnant effectivement de voir ses favelas partout, dans la ville, et non pas aux portes comme on pourrait le penser (et comme les bidonvilles en Indes par exemple).

Le soleil a pointé son nez pour notre dernier jour. Alors on en a profité pour retourner se balader, une dernière fois… On est allé fouler les marches des Escaliers Selarón, dans le quartier de Lapa, 215 marches revêtues de carreaux de faïence verts, jaunes, rouges.

On va aussi retourner voir le Christ Rédempteur sous le soleil avant de prendre la route de l’aéroport… On ajoutera les quelques dernières photos de là-bas.

A suivre…

PS : 7 photos en plus dans l’album « Colombie ».

Encore un PS : photos du Brésil dans l’album du même nom.

Un dernier PS : ne perdez pas l’adresse du blog, il y aura encore un article, au retour…

Bonjour à tous,

Après cette mauvaise aventure de fouillage de sac qui nous a laissé un goût amer, nous avons pris une chambre à Puerto Lopez. On est allé le soir même au « commissariat » pour porter plainte, mais bon, on aurait mieux fait d’aller pisser dans un violon… Un des flics avait quand même l’air plus « impliqué » que les autres, dommage qu’on ne soit pas tombé sur lui tout de suite.

Le lendemain, on avait un tour prévu vers la « Isla de la Plata », plus communément appelé « les Galápagos du pauvre »… On était une 15aine, près à monter sur le bateau et à rejoindre l’île située à environ 1h30 des côtes. En route, on a eu la chance d’apercevoir des baleines à bosse : c’est le début de leur période d’accouplement !! L’une a sauté au loin, les autres nous ont montré leur partie dorsale, caudale, une nageoire par ci, une autre par là, un bout de partie ventrale blanche… C’était vraiment chouette, de quoi nous remonter le moral. Elles étaient vraiment impressionnantes, on ne lassait pas de les regarder. Dommage, je n’avais pas mes jumelles…

En arrivant sur l’île, on a été accueilli par une tortue verte, youpi !! Une première pour nous !! L’île regorge d’oiseaux marins, pour notre plus grand plaisir. On est allé se balader et on a pu voir des fous à pieds bleus, des fous à pieds rouges, des fous de Nazca, des frégates superbes, des phaétons à bec rouge… C’était génial ! Les animaux ne nous déçoivent jamais (eux), ils sont toujours étonnants. C’est décidément le genre de journée qu’on aime.

Un couple de fous à pieds bleus, le mâle a les plus petites pupilles.

Un jour de plus à Puerto Lopez, un peu à glander parce qu’il ne faisait pas très beau. On était encore avec Raph et Aurélie, nos amis belges, qui étaient avec nous dans le fameux bus.

Le lendemain, on est parti tous les deux vers Quito, une longue journée de bus, absolument pas direct, contrairement à ce qu’on nous avait dit. On s’est arrêté dans tous les bleds possibles, alors on sortait à tour de rôle pour vérifier les soutes et donc nos sacs… Parano ?

On est arrivé avec toutes nos affaires dans la deuxième capitale la plus haute d’Amérique de Sud. La ville est chouette, construite sur des collines.

Nous sommes allés visiter « la Mitad del Mundo », la fameuse ligne imaginaire qui sépare le Nord du Sud. On a pris les transports en commun locaux pour s’y rendre, c’était donc un peu long. C’était marrant de mettre un pied dans chaque hémisphère ! Mais en réalité la ligne ne passe pas exactement là, dixit les GPS… Elle passe en fait à quelques 240m, sur un site indien sacré édifié il y a plus de 1000 ans.

Nous sommes allés voir le musée Inti Nan, où passe « véritablement » cette fameuse ligne et avons assisté à des expériences étonnantes. Par exemple, lorsqu’on retire le bouchon dans un lavabo rempli d’eau (apparemment la force de Coriolis ne s’applique que pour des grands volumes d’eau) :

 - l’eau s’écoule « verticalement » lorsque le lavabo est placé sur la ligne ;

 - dans l’hémisphère Nord, c'est-à-dire à environ 1,5m de la ligne, l’eau s’écoule vers la droite dans le sens des aiguilles d’une montre ;

 - dans l’hémisphère Sud, c’est l’inverse !

Même phénomène concernant une sorte de girouette placée au Nord et au Sud : celle du Nord tourne dans le sens des aiguilles d’une montre, celle du Sud tourne dans l’autre sens ! Dingue !

On a aussi appris qu’on est plus léger au pôle, de seulement 0,3% mais quand même (dû à la force centrifuge qui est plus importante ici qu’aux pôles) ! 

Raph et aurélie nous ont rejoints à Quito le soir même, chouette ! On est allé tous les 4 le lendemain à Otavalo, pour le fameux grand marché du samedi. On y est allé en transports en commun, donc encore une fois assez long mais pas cher ! Mais alors là, vous n’allez pas le croire… Raph s’est rendu compte en sortant du bus qu’il lui manquait son appareil photo !!!! Non mais c’est une blague ! Le voleur a encore frappé… Putain ! Rien à faire, ça on s’en rappellait…

On est quand même allé sur le marché, qui proposait effectivement une quantité de jolis produits artisanaux ! Puis on est rentré à Quito, dépités.

Les soucis n’étaient pas terminés… le jour suivant, on s’est rendu compte avec Julien qu’ils nous manquaient 100 euros en liquide… impossible de savoir comment ils ont disparu… Est-ce qu’on a la poisse ? Pourtant on fait gaffe (même si là vous en doutez peut-être), mais on est manifestement tombé sur bien plus fort que nous ! Ah les saligots !

C’est dommage parce qu’on s’était refait une idée chouette du pays, des habitants, mais là on est déçu à nouveau. Alors certes, on ne généralise pas, quelle erreur ce serait, mais au même titre qu’on peut être charmé par un endroit pour quelque chose de subjectif, là on a une image erronée et mauvaise de ce coin du monde. C’est la goutte d’eau, on en a vraiment marre de se faire avoir, de se faire prendre pour un porte monnaie vivant, de se faire arnaquer… C’est plus drôle, c’est trop. C’est du matériel c’est sur, on n’a pas perdu nos photos ou des trucs irrécupérables de ce genre, mais c’est décevant, c’est révoltant. Disons qu’on aurait aimé découvrir l’Equateur sous une meilleure facette !

On est resté quelques jours à Quito, cette ville est jolie.

On part demain pour la Colombie. Alors on y va en avion… c’est plus cher c’est certain, mais il nous faudrait environ 30h de bus pour rejoindre Bogota et on a envie d’arriver avec nos affaires. C’est surement « trop prudent », il faut garder à l’esprit que les vols n’arrivent pas tous les quatre matins, mais pour nous là c’était déjà beaucoup… Et puis on le sent pas alors on le fait pas !

On a vraiment hâte d’être en Colombie, ça a l’air super !

A suivre…

PS : Quelques photos de l’Equateur dans l’album du même nom.

Bonjour à tous,

Une semaine particulière vient de s’écouler…

Je suis rentrée en France pour quelques jours, plus ou moins incognito, pour passer un entretien. Alors oui ça fait « chero » la semaine, mais c’est un investissement professionnel ! Je suis donc arrivée à Paris (à 10253km de Lima) pour y passer quelques jours. Merci à ma logeuse, ma styliste et ma préparatrice pour cet entretien qui me faisait tant stresser, j’ai nommé Alice !!

Un aller-retour vers Bordeaux dans la journée de vendredi pour expliquer pourquoi je voulais faire le master de médiation des sciences à la rentrée 2012… Bien passé. Je coupe le suspens, j’ai appris que j’étais prise, youpi !! Je ne suis donc pas rentrée pour rien !

J’avoue que ça m’a fait très bizarre de rentrer comme ça, peu de temps, sachant que ça n’était pas « le vrai retour »… Mais c’était une parenthèse, le voyage continue, jusqu’au 21 juillet !

Pendant ce temps là… Julien est allé passer la semaine à Huaraz, une petite ville au cœur de la cordillère blanche.

« J’ai réalisé un de mes rêves en réalisant une ascension de deux jours… Le Vallunaraju, à 5686m !

Je suis parti avec l’agence « Galaxia Expedition » (vraiment rien à redire, tant pour le matériel que pour le guide), et nous étions 6 en tout : 2 guides, un cuisinier, une australienne, une française et moi. Nous avons fait une marche d’approche le premier jour jusqu’au pied du glacier, à 4900m, où nous avons planté la tente. Levés le lendemain matin à 1h… et après un petit déjeuné, nous avons chaussé les crampons, c’était parti pour l’ascension ! 3h de marche plus tard, nous sommes arrivés au premier sommet, il faisait encore noir, dommage. Nous avons ensuite rejoint le deuxième sommet (à 5686m), pour le levé du soleil. Il faisait très froid mais la vue était hallucinante (soleil + pleine lune…).

Nous sommes assez vite redescendu jusqu’au camp de base pour un nouveau petit déjeuné… Tout s’est très bien passé, mais j’ai eu mal au genou en redescendant… c’est chiant !

A cause de ça, j’ai du rester à Huaraz et n’ai pas pu faire d’autres sommets, je suis dégouté ! Mais ce n’est que parti remise !! »

On s’est retrouvé dimanche soir à l’aéroport de Lima. Bizarre d’avoir passé une semaine chacun de notre côté. Nous avons directement pris un bus de nuit pour rejoindre Trujillo, sur la côte au nord de Lima. Une jolie petite ville pleine de couleurs !

Nos sommes allés visiter « Huaca de la Luna », ou temple de la Lune, datant de l’époque des « Mochicas ». Ces derniers ont vécu avant les Incas. Une visite très intéressante, encore une fois.

Demain, nos partons en direction de l’Équateur...

Mais avant, voici notamment ce qu’on a pu retenir du Pérou :

 - 1 euro = 3,3 soles

 - le voyage à 4 avec Emilie et Hugo

 - notre première expérience au black jack

 - le « ceviche » (poisson mariné dans du jus de citron, avec oignons et coriandre) et la « chicha » (boisson traditionnelle rouge, sans alcool, à base de maïs violet)

 - le « pisco sour », façon péruvienne

 - la maçonnerie Inca

 - les Plaza de Armas, présentes dans toutes les villes

 - une première à 5686m

 - le confort des bus « Cruz del Sur »

 - les remontées fatigantes des dunes d’Ica

 - l’ « Inca Cola », soda national jaune fluo au goût de chewing-gum

 - la fameuse citadelle Inca, Machu Picchu

 - les bons jus de fruits au marché central

 - un cigare cubain, un coucher de soleil, le tout sur le toit de notre hôtel à Arequipa

 - le froid matinal en attendant les condors des Andes

 - les nombreuses parties de « trou du cul »

PS : Quelques photos supplémentaires dans l’album « Pérou ». Il n’y en a pas de Paris ni de Bordeaux !

Bonjour à tous,

Aux dernières nouvelles, on devait partir de Sucre en bus de nuit pour rejoindre La Paz… Un bus dit « Cama », une sorte de première classe, avec 3 sièges et un couloir sur la largeur du bus, plutôt confortable donc. Mais c’était sans compter les blocages qui paralysent tout le pays ou presque ! Plusieurs corps de métiers se sont mis en grève et ont décidé de bloquer l’entrée et la sortie des villes principales. Pourquoi ? Les médecins ne veulent pas travailler 8h par jour mais rester à 6h, les chauffeurs de bus veulent augmenter le prix des billets, les métallurgistes revendiquent je ne sais quoi mais bloquent eux aussi… Chacun prend la suite de l’autre de sorte que le blocus reste long !

Alors dans notre cas… on a pris le bus de nuit en pensant se réveiller comme des fleurs à La Paz. Mais le bus s’est immobilisé vers minuit, sans qu’on ne comprenne trop pourquoi ni que personne ne nous donnent d’explications… D’un autre côté, à moitié en train de s’endormir, on aurait pu croire que l’immobilisation était pour la pause pipi du chauffeur ! Vers 2h du matin, on a compris qu’on était bloqué… à Potosi ! Et oui nous n’étions qu’à 3h de route de Sucre, la ville qu’on vient de quitter. Il fait froid dans le bus, le chauffeur s’est barré dormir je ne sais pas où et a laissé la porte ouverte, sympa ! On n’avait rien d’autre à faire à cette heure là, au milieu de rien, que d’essayer de continuer à dormir et d’attendre le lendemain matin…

Quand le soleil s’est levé, on est sorti en essayant de savoir si le blocage allait durer plusieurs heures, plusieurs jours, si on avait une chance de repartir. On a finalement décidé de traverser à pied le barrage et d’aller voir si de l’autre côté il y avait d’autres bus qui par hasard allaient à La Paz. On a mis environ 30 bonnes minutes pour rejoindre l’autre côté, on avait l’impression d’être des réfugiés qui devaient fuir. Des genres de petits campements s’étaient aménagés, des points de nourriture s’étaient formés… Vraiment étrange !

 On a eu une chance folle en atteignant le bout du barrage parce qu’on a trouvé un bus qui partait à La Paz. Youpi !! On n’était pas dans un « cama » cette fois, mais bon on était trop content de continuer la route et de ne pas rester bloqué !

Nous sommes arrivés vers 20h à destination après une longue journée de bus.

Nous avons déambulé dans les rues, les places de La Paz le lendemain matin. Cette ville a un « truc » qui nous a plu. Ça vit, ça grouille, on trouve des vendeurs de tout partout, les rues en pentes ajoutent un plus à l’ambiance de la ville.

Revendications obligent, il y avait des manifestations dans divers endroits de la ville, des bruits de pétards et bien sûr pas mal de policiers.

On a déjeuné au marché central pour 8 bolivianos, soir environ 80 centimes d’euros… En plus c’était super bon ! Décidément la Bolivie est un pays pas cher ! Ensuite, on est allé visiter le musée de la Coca, on est allé au marché aux sorcières… la où on peut trouver des fœtus de lama pour nous porter chance…

En fin de journée, on est allé vers un des points hauts de la ville pour admirer à quelle point elle s’étend. Les sommets à plus de 6000m en arrière plan ajoutaient du piquant au spectacle !

Le lendemain, nous sommes allés dévaler en VTT la « route de la mort »… 64km de descente, depuis 4640m jusqu’à 1295m ! On était 7 avec un guide, Juan. C’était vraiment super sympa, on a eu bien froid au départ mais au fur et à mesure qu’on perdait de l’altitude, non seulement l’air se réchauffait mais la végétation changeait devenant presque tropicale. Un minibus nous suivait tout le long du trajet, avec notamment un vélo de rechange au cas où. La descente n’était pas difficile en soit, il ne fallait juste pas se planter... parce que tout le long ou presque, on avait à notre gauche un bon ravin bien profond… Tout s’est bien déroulé, on a passé une chouette journée ! On est rentré le soir à La Paz crevé mais super content de cette journée des plus originales ! Et on a eu un tee-shirt en prime !

Journée tranquille le lendemain, repos. On est resté « dans notre quartier ». On a bu un coup avec Hanna, une fille qu’on avait rencontrée à San Pedro de Atacama au Chili. C’était super chouette de la revoir !!  

Nous sommes ensuite partis vers la « Isla del Sol » rejoindre nos compagnons de route Hugo et Emilie qui y étaient depuis la veille. Cette petite île d’une superficie de 14,3km² est le véritable centre de la mythologie inca. C’est d’ici que serait partis Manco Capac, le premier empereur du peuple inca, pour fonder la cité de Cuzco dans l’actuel Pérou.

Elle est située sur le lac Titicaca, plus haut lac navigable du monde, avec une altitude de 3812m. Il se partage entre la Bolivie et le Pérou et comprend 41 îles.

On a pris un bus jusqu’à Copacabana puis un bateau qui faisait du 2 à l’heure et qui puait l’essence, et nous sommes arrivés sur ce petit coin de paradis. On a dû monter pendant une 20aine de minutes avant d’atteindre notre petite auberge tout là-haut perchée ! Autant on est acclimaté depuis le temps qu’on est à des altitudes qui frôlent les 4000m, autant on n’a pas l’impression de l’être lors d’un effort physique comme celui là. C’était super dur, on était très essoufflés, enfin surtout moi… 

Arrivés en haut, on avait une vue splendide sur le lac, sur les hauts sommets enneigés, les d’autres îles… une sensation d’apaisement et de sérénité. On est allé voir le coucher du soleil depuis un point de vue un peu plus loin sur l’île, c’était vraiment chouette.

On s’est fait un bon repas tous les 4 (Hugo, Emilie et nous deux) avec du bon vin (chilien) et du pisco sour pour fêter notre dernière soirée en Bolivie…

Le lendemain, on a pris un petit déjeuner sur la terrasse devant une vue à couper le souffle puis on est partis marcher un peu.

On a repris le bateau le plus lent du monde dans l’après midi puis avons attrapé un bus (cama) pour rejoindre le Pérou…

A suivre…

Avant de refermer le chapitre « Bolivie », voici notamment ce qu’on a retenu… attention retour en arrière… du Chili :

 - 1 euro = 640 pesos chiliens

 - la visite de Sophie et Manon

 - les rues abruptes et les fresques de Valparaiso

 - la super visite guidée de Valparaiso

 - le Licancabur, semblant surveiller San Pedro de Atacama

 - le séjour inoubliable à La Rose d’Atacama

 - les excursions avec Santiago et Emilie

 - première fois à 4800m d’altitude

 - les empañadas et tartes au citron de chez Carmen

 - notre rencontre avec le désert

 - la balade en vélo dans la vallée de la Lune

 - le salar d’Atacama et celui de Tara

 - le pisco sour

 - les sommets à 6000m autour de nous

 - l’air sec de l’altitude et l’essoufflement

 - les rues en terre de San Pedro

 - la nuit des étoiles et l’observation de Saturne

 - les flamands, lamas, vigognes et alpagas

 - la baignade un peu fraîche à 4300m d’altitude

Et de la Bolivie :

 - 1 euro = 9 bolivianos

 - l’expédition de 3 jours dans le Sud Lipez et le salar d’Uyuni

 - la rencontre d’Emilie et Hugo

 - le lever du soleil dans le salar d’Uyuni

 - les manifestations bloquant la sortie des villes

 - notre passage à 5000m d’altitude, nouveau record

 - les deux grosses tresses brunes des boliviennes

 - la descente de la mort en VTT

 - la rencontre avec les mineurs de Potosi

 - le super bon resto de l’alliance française à Sucre

 - les 24h interminables et pas prévues pour rejoindre La Paz depuis Sucre

 - la vie dans la rue à La Paz

 - la superposition des jupons des boliviennes

 - le coucher de soleil sur le lac Titicaca

 - les feuilles de coca que les boliviens chiquent

 - les jus d’orange pressé dans la rue pour 3 bolivianos

 - l’alcool à 96°C que boivent les mineurs

 - les couleurs vives des tissus

PS : La suite des photos dans l’album « Bolivie ».

Bonjour à tous,

Que de choses à raconter, je ne sais pas par où commencer…

Nos premiers pas en Amérique du Sud… nous avons pris l’avion depuis Auckland pour rejoindre Santiago, la capitale du Chili, le 16 avril. Là, une grosse coïncidence, on a retrouvé un rang devant nous un pote qui voyage aussi pendant un long moment, avec sa copine. C’était vraiment surprenant de tomber nez à nez là, dans cet avion…

Nous avons atterri à Santiago juste avant l’arrivée de Sophie et Manon, la mère et la sœur de Julien, notre 4^ème visite (et dernière ? à voir avec la team Dudu…). On a donc pu les accueillir, c’était quand même mieux que si elles étaient arrivées avant nous !

C’était parti pour une 15aine de jours au Chili. Cet étroit couloir de terre de quelques 4300km de long pour 200km de large (en moyenne) est bordé par la côte Pacifique à l’Ouest et par la géante cordillère des Andes à l’est. Selon des études faites en 2010, le Chili est classé pays le plus développé de l’Amérique du Sud, mais aussi le plus démocratique et le moins corrompu.

Nous avons rejoint notre auberge pour la nuit et on s’est baladé dans les rues de la ville. Première nuit dans cette région du monde… et nous avons senti un tremblement de terre ! Vers 1h du matin, la terre a tremblé, un bruit lourd, une sorte de grondements nous a tenus sur le qui-vive pendant 1 minute environ… Mes boucles d’oreilles sont même tombées de la table de nuit ! Mais pas de dégâts, juste une étrange sensation, déjà gravée dans nos mémoires… Le Chili se situe dans une zone sismique et volcanique, la plaque pacifique Nazca ne cesse en effet de pousser la plaque sud-américaine supportant le continent, d’environ 1cm par an.

Nous sommes partis dès le lendemain en bus en direction de Valparaiso, au nord ouest de Santiago, la ville des artistes… Nous avons passé 3 jours superbes dans cette ville étonnante. Les ruelles en pentes, les maisons colorées, les fresques un peu partout donnent à la ville une ambiance très spéciale, qu’on a beaucoup beaucoup aimée ! On avait envie de prendre des photos tout le temps ! Nous avons parcouru les rues à pieds ou en empruntant les fameux funiculaires pour rejoindre les différents quartiers en hauteur. Nous avons notamment visité une des maisons du célèbre poète chilien Pablo Neruda, sur les hauteurs de la ville. On a également fait une visite de la ville avec une « Portenos » (c’est comme ça qu’on appelle les gens d’ici), littéralement amoureuse de sa ville, enthousiaste, elle était super ! Elle nous a raconté plein d’anecdotes, mêlant histoire du pays et histoires personnelles ! Un gros coup de cœur pour cet endroit, même si dans pas mal de coin de rues, l’odeur de la pisse est assez désagréable…

Retour à la capitale pour y passer 2 jours. Balades, visite d’une autre maison de Pablo Neruda, petites bières, vue sur la capitale depuis le « Cerro San Cristobal », dominé par une vierge géante. Une chouette ville où il fait bon rester quelques jours malgré ce qu’en disent certains guides.

Deuxième parti du séjour, nous avons pris l’avion vers le nord du Chili, destination San Pedro de Atacama… 2400m d’altitude, une oasis au milieu du désert atacamène, au pied de la cordillère des Andes et notamment du volcan sacré « Licancabur » qui se reconnaît facilement de part sa forme conique parfaite. Nous étions au cœur de l’altiplano, qui signifie « plaine d’altitude » en espagnol. Ce haut plateau s’élève a une moyenne de 3300m et s’étend sur 4 pays : l’Argentine, la Bolivie, le Pérou et le Chili. Alors là, un décor à couper le souffle, une merveille. Je sais que ce n’est pas la première fois qu’on dit qu’on reste bouche bée ou que ce sont les plus beaux paysages qu’on ait eu la chance de voir… mais là on est obligé ! Un désert rosé, salé à perte de vue, avec en toile de fond l’immense cordillère des Andes et ses sommets enneigées nous a accroché le sourire aux lèvres pour tout le reste de notre séjour dans cette contrée ! Contrairement à ce que l’on pensait, ces neiges ne sont pas éternelles (même si la majorité de ces sommets culminent à plus de 6000m), mais dues aux pluies bizarrement importantes du mois de février.

Nous avons rejoint notre hôtel pour les 6 nuits à venir, « La Rose de Atacama ». Tenu par des français, ce petit coin de paradis est situé dans le centre du village. On dit souvent qu’en voyageant, on n’a pas envie de croiser des français, mais là c’était vraiment super. Pratiquement tous les habitants de La Rose étaient français. On s’est fait un chouette groupe, avec qui on a participé aux « excursions » proposées par La Rose (j’en parlerai un peu plus bas). Une super ambiance, l’impression d’être comme à la maison ! La première après-midi, nous sommes allés nous baladés tous les 4 vers « Pukara de Quitor » (ruines d’un ancien fort datant d’avant les incas), à quelques kilomètres du village. Dès le lendemain, nous avons loué des vélos et sommes partis vers la «Valle de la Luna »… Oh là là, que c’est beau ! Le luxe, c’est qu’on était que tous les 4, on n’a croisé personne ou presque, alors que cet endroit est envahi de minibus au couché du soleil. Quelle chance ! Nous avons pédalé au milieu des dunes de sable, des formations étonnantes de sable / sel… 

Le jour suivant, nous avons commencé notre série d’excursions (3 en tout) exceptionnelles dans les environs, avec retour «à la maison » tous les soirs. Nous avons eu deux guides différents, Emilie (une bretonne intelligente et enthousiaste qui est venue s’installer ici) et Santiago (un parfait orateur qui est venu vivre en France avec sa famille en 1973 au moment de la triste époque de Pinochet, et qui est revenu dans son pays natal il y a une 15aine d’années), deux manières de présenter les choses, mais une même passion de cette nature hallucinante et de ce pays. Ils nous ont tous les deux donné l’envie d’en découvrir plus, d’en savoir plus.

Première expédition : « Lagunas Atliplanicas », avec Emilie. Nous sommes partis à 10h du matin, à 10 avec pour destination finale des lacs à quelques 4100-4200m d’altitude ! Nous avons fait une halte au milieu du « salar de Atacama », à la « laguna Chaxa », un désert de sel avec quelques flamands… majestueux. Après un barbecue au milieu du désert avec viandes, salades et vin chilien…  nous avons atteint la « laguna Miscanti » et la « laguna Miniques » et sommes restés émerveillés devant ces lacs bleus azures si haut perchés. Nous nous sommes arrêtés au village de Toconao avant de revenir à la base. Une belle journée… qui a continué puisque nous sommes allés faire un tour astronomique… Le désert d’Atacama est fameux pour être une lucarne vers les étoiles, notamment parce que l’humidité peut s’approcher du zéro à certains endroits. C’était parti pour quelques heures la tête vers le haut, à écouter ce français drôle et amoureux des étoiles nous monter des constellations, des planètes, nous expliquer comment ça marche ! C’était vraiment chouette ! On a même pu apercevoir Saturne et son anneau, à travers un télescope de professionnel.  

Deuxième expédition : « Salar de Tara », avec Santiago. Nous étions 10 de nouveaux, certains étaient aussi avec nous la veille. Le temps était incertain quand nous sommes partis, mais nous avons voulu tenter le coup. Après avoir passé un col à 4800m… on s’est arrêté au milieu du désert, ou plutôt au milieu d’immenses formations volcaniques des plus étonnantes. Le vent et le froid nous ont suivi tout au long de la journée, mais ça a participé à l’ambiance très spéciale de cette excursion, tant pour les paysages que pour l’entente du groupe. Nous avons ensuite fait un chouette pique-nique à l’abri, arrosé de vin chilien, avant de continuer notre route au milieu du désert. Cette fois encore, on n’a croisé aucun autre groupe de touristes, on était seul, pour notre plus grand bonheur ! Nous nous sommes baladés ensuite au milieu de « cathédrales », sortes de falaises ou formations volcaniques accolées les unes aux autres. On a pu apercevoir quelques vigognes, ces camélidés qui sont capables de vivre à des altitudes extrêmes. Un bon moyen d’avoir une idée de l’altitude à laquelle on se trouve est d’observer la végétation. Autour de 4000m, on trouve des sortes de touffes d’herbes un peu partout, alors qu’au dessus de 4500m, plus rien ne pousse… Santiago nous a parlé du Chili, de sa politique passée et actuelle, de sa géographie ou encore de ses habitants avec dynamisme, enthousiasme, et en utilisant parfois un ton théâtral qui nous fixait l’attention. C’était vraiment intéressant et interactif, beaucoup plus qu’une expédition classique ! Merci ! Nous sommes ensuite revenus à La Rose, des images pleins la tête, le sourire toujours accroché aux lèvres et l’impression d’être allé au bout du monde pour la journée.  

Troisième expédition : « Geysers del Tatio », avec Santiago. Nous sommes partis à 16, à 5h du matin… Dur dur de se lever si tôt mais le reste de la journée allait en valoir largement la peine. Nous avons dormi 2h dans le bus avant d’arrivée devant ces geysers, et où la température était de -9,6°C… Les geysers atteignent 85°C et c’est cette différence de température avec l’extérieure qui est étonnante. Nous avons pris un petit déjeuner devant ces phénomènes naturels impressionnants, en attendant que le soleil ne daigne se lever et nous réchauffer !  Une fois qu’il a pointé son nez, l’air est devenu plus agréable (0°C)… au point que nous sommes allés nous baigner… dans des sources pas si chaudes que ça… Mais c’était vraiment marrant de se baigner au milieu de ce décor. J’avoue que l’épisode sorti de l’eau + rhabillage était quand même difficile ! Nous sommes ensuite allés dans un petit village où j’ai gouté une brochette de Lama… une viande pauvre en gras et en cholestérol très bonne ! Pour finir, nous avons rejoint un petit point d’eau au milieu de nulle part où les alentours sont colonisés par des cactus géant. Ces derniers grandissent d’environ 1cm tous les ans et le plus grand que nous ayons vu fait une 10aine de mètres !! Impressionnant !

Nous sommes rentrés à La Rose en début d’après-midi et avons profité de ce moment libre pour nous reposer, nous balader un peu dans le village. Le soir même, on est allé boire des « pisco sour » (boisson typique, faite à base d’eau de vie de raisin) avec des gens de notre groupe. L’ambiance était vraiment sympa !

Le lendemain matin, nous sommes allés tous les 4 à la « Valle de la Muerte »… à cheval ! 3h dans un décor de rêve… Les 3 autres étaient des initiés, surtout Manon qui est carrément une pro, mais pour moi c’était l’une des première fois. J’ai du faire un tour ou deux de poney quand j’étais petite, mais mon expérience équestre s’arrête là… Alors autant dire que ces 3h ont été plutôt tape-cul de mon côté… Mais c’était une chouette expérience !

Sophie et Manon sont parties le lendemain vers Santiago puis le France. Merci d’être venu partager tous ces fabuleux paysages avec nous, d’avoir parcouru avec nous un bout de chemin.

Nous sommes depuis quelques jours en Bolivie. La connexion extrêmement lente nous a un peu décalés par rapport à cet article… désolée ! 

A suivre…

PS : Les photos arrivent le plus vite possible… La connexion ici en Bolivie est carrément lente… On fait au mieux…